昨天7時43分，我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心使用長征二號丁型運載火箭，成功將先進天基太陽天文臺“夸父一號”發(fā)射升空，衛(wèi)星順利進入預定軌道，發(fā)射任務取得圓滿成功。該衛(wèi)星是我國綜合性太陽探測衛(wèi)星，將聚焦太陽磁場、太陽耀斑和日冕物質拋射的觀測，開啟我國綜合性太陽探測時代，實現我國天基太陽探測衛(wèi)星跨越式突破。

2017年，先進天基太陽天文臺作為中國科學院空間科學先導專項二期衛(wèi)星之一獲批立項。此前，用衛(wèi)星“看太陽”的想法已在我國科研人員的腦海中醞釀了40多年。該衛(wèi)星的科學目標與目前國際上已有的太陽探測衛(wèi)星均不同，它瞄準了太陽的“一磁兩暴”——“一磁”指太陽磁場，大部分的太陽活動都直接受到太陽磁場支配;而“兩暴”是指太陽上兩類最劇烈的爆發(fā)現象，即太陽耀斑和日冕物質拋射。

圍繞這一科學目標，經過5年的工程研制，“夸父一號”將飛入距地球720公里的太陽同步軌道。軌道高度經過了精心選取，在這里，衛(wèi)星全年僅有不到3個月的時間存在地球陰影區(qū)，其余時間均為全日照，衛(wèi)星可不間斷地“緊盯”太陽。

嫦娥奔月、夸父逐日，是中華民族探索深空的浪漫。將先進天基太陽天文臺命名為“夸父一號”，是紀念千百年來試圖揭開太陽神秘面紗的不懈求索，彰顯胸懷大志、探索自然、英勇頑強的精神，開啟中國綜合性太陽觀測的時代。

“現在發(fā)射‘夸父一號’，正當其時。”“夸父一號”首席科學家、中國科學院紫金山天文臺研究員甘為群介紹，太陽活動的周期約為11年，當前正處于第25個太陽活動周期的初期，預計在2024年至2025年達到最高峰。而衛(wèi)星的設計壽命為4年，在軌調試完畢后，每天都將有約500吉字節(jié)的科學數據回傳，其觀測周期剛好能覆蓋太陽活動峰年的極大期。屆時，衛(wèi)星全部科學數據將面向全球開放共享。

為什么一定要到太空去看太陽?“夸父一號”首席科學家助理蘇楊解釋，其實地球上也建設了大量的對日觀測設備，但受地球自轉影響無法實現連續(xù)觀測，地球大氣也會對觀測產生一定影響。更重要的是，很多波段的觀測必須到太空中開展，才能看到天體物理的完整過程，否則就像是“盲人摸象”，例如從紫外波段進行太陽耀斑觀測，相關條件在地面上并不具備。

為了實現更好的觀測效果，“夸父一號”搭載了全日面矢量磁像儀、萊曼阿爾法太陽望遠鏡、太陽硬X射線成像儀3臺有效載荷、共7臺光學設備，各設備保持光軸一致，同時精確指向太陽。該衛(wèi)星在國際上首次實現在一顆衛(wèi)星平臺上對全日面矢量磁場、太陽耀斑非熱輻射成像、日冕物質拋射的日面形成和近日冕傳播同時進行觀測;首次在萊曼阿爾法波段實現全日面和近日冕同時觀測。

利用“夸父一號”的觀測數據，科學家能更好地剖析太陽的活動規(guī)律、更精準地預報空間天氣。甘為群說，太陽爆發(fā)是災害性空間天氣事件的源頭，會嚴重影響地磁活動和電離層。“夸父一號”獲得的第一手數據，對開展相關預報十分關鍵，將為保障航空航天、衛(wèi)星安全、地面導航通信等現代社會生產生活提供科學預報支持。(劉蘇雅)

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